Rainforest to Rockies: Die klassische Rundreise

Willkommen in einer Stadt, die von beeindruckender Natur umgeben ist. In Vancouver spiegeln die Glastürme den grün-blauen Pazifik wider. Die barrierefreie und landschaftlich reizvolle Uferpromenade (Seawall) der Stadt umgibt den üppigen Regenwald des Stanley Park, der von den Bergen an Vancouvers North Shore eingerahmt wird. Wenn man entlang des Sea-to-Sky Highway 99 nach Norden fährt, kann man die beeindruckenden Meeres- und Bergpanoramen des Howe Sound – ein UNESCO-Biosphärengebiet – und seiner kleinen Inseln bewundern.

In Whistler bietet die 4,4 km lange Fahrt mit der PEAK 2 PEAK Gondola zwischen den Bergen Whistler und Blackcomb atemberaubende Ausblicke auf tiefe, von Tannen und Fichten gesäumte Täler. Hinter Pemberton und in Richtung Nordosten kannst du den jadegrünen Lillooet Lake, den Ort Lillooet, tiefe Schluchten und reißende Flüsse sehen. Ab Cache Creek wechseln die Farben wieder und es kommen goldene Hügel und braun- und kupferfarbene Canyons entlang des Thompson River zum Vorschein, während du auf dem Highway 1 unterwegs bist in die sportbegeisterte Stadt Kamloops. Kamloops ist ein idealer Ausgangspunkt für Wanderungen, Radtouren und kulturelle Entdeckungen unter sonnigem Himmel. Oder mache dich auf den Weg, um die als Cariboo bekannte Region von BC zu erkunden.

Diese Etappe verspricht Naturerlebnisse wie Wanderungen, Wasseraktivitäten und Wasserfälle. Auf dem Weg nach Norden in Richtung der kanadischen Rocky Mountains erreichst du Clearwater, das Tor zum Wells Gray Provincial Park. Der 5.145 km² große Park ist mit Kaltregenwäldern bedeckt und beherbergt die Helmcken Falls, deren Wasser 141 m tief von einem Vulkanplateau herabstürzt. Mineralquellen und Lavabänke tragen zur geologischen Vielfalt bei.

Auf dem Weg nach Osten zum Mount Robson sind überraschende Sichtungen und/oder Begegnungen mit der heimischen Tierwelt, von Bären bis hin zu Dickhornschafen, recht häufig. Der höchste Gipfel der kanadischen Rockys (3.954 m) ist rau und pyramidenförmig und wird vom Volk der Secwécpemc Yexyexéscen (gestreifter Fels) genannt.

Die Wanderwege im Mount Robson Provincial Park, die von Bergwiesen bis zum Valley of a Thousand Falls reichen, bieten unvergessliche Ausblicke. Entlang des Kinney Lake Trail erwarten dich uralte Gelbzedern und gletschergespeiste Gewässer. (Erkundige dich beim örtlichen Besucherzentrum nach den Zugangsmöglichkeiten und buche die Campingplätze im Voraus. Der Berg Lake Trail ist derzeit wegen Reparaturarbeiten nicht zugänglich).

Highway 16 geht in die benachbarte Provinz Alberta über mit dem Jasper National Park und der faszinierenden Maligne Canyon nur 15 Minuten von der Stadt Jasper entfernt.

Landschaften im XXL-Format bestimmen die Fahrt auf dem Icefields Parkway in Richtung Süden auf dem Highway 93 in Alberta. Der kolossale Athabasca-Gletscher, der türkisfarbene Peyto Lake und der Bow Lake sorgen für eine wahre Sinnesflut, und es gibt zahlreiche Haltepunkte, die zum Fotografieren einladen.

Fahre von Lake Louise nach Westen in den von der UNESCO anerkannten Yoho National Park mit seinen fast 30 Gipfeln über 3.000 m Höhe. Bestaune die 373 m hohen Takakkaw Falls, die über mehrere Stufen in die Tiefe stürzen, oder fahre mit dem Kanu auf dem Emerald Lake, der seinen Namen zu Recht trägt. Tauche in die Vergangenheit ein und entdecke 500 Millionen Jahre alte Fossilien in den Trilobiten-Schichten von Mount Stephen und Walcott Quarry auf einer geführten Wanderung in die Burgess Shale.

Kehre über den Highway 1 in die Gegenwart zurück und genieße das Bergleben in Golden bei einem lokalen Craftbeer oder wage dich über die Hängebrücken der Golden Skybridge.

Belebende und entspannende Erlebnisse erwarten dich an den Highways 95 und 93/95 entlang des Rocky Mountain Trench. 

Im Kootenay National Park kannst du dich im Radium Hot Springs Resort in 37℃ warmem Mineralwasser entspannen. Und wenn heiße Quellen für dich die perfekte Entspannung im Urlaub bedeuten, findest du hier in der Region zahlreiche Möglichkeiten: Nimm die Hot Springs Circle Route, die das Fairmont Hot Springs Resort, Canyon Hot Springs, Halcyon Hot Springs Resort, Nakusp Hot Springs und Ainsworth Hot Springs Resort umfasst.

Ornithologie-Fans schätzen die geschützten, 17.000 Hektar großen Columbia Valley Wetlands, die mehr als 260 Vogelarten beherbergen, die zwischen den Rocky und Purcell Mountains leben. Im Mount Assiniboine Provincial Park kannst du durch Wiesen wandern, auf denen Buschwindröschen und rote Castilleja blühen. 

Die raue Landschaft der East Kootenays geht im Columbia Valley bei Invermere und Fairmont Hot Springs in sanfte Hügel, Seen und Ackerland über. In den Bergbau- und Eisenbahnstädten Kimberley und Cranbrook wartet eine unerschöpfliche Liste von Outdoor-Abenteuern auf dich.

Natur und Kultur sind auf deinem Rückweg nach Vancouver stete Begleiter. Besuche das in indigenem Besitz und unter indigener Leitung stehende St. Eugene Golf, Resort & Casino in Cranbrook. Neben einem Golfplatz und Restaurant beherbergt es das Ktunaxa Interpretive Centre, das von der Resilienz, Kultur, Geschichte und den Erfahrungen der Ktunaxa Nation erzählt.

Wenn du von Cranbrook aus dem Crowsnest Highway 3 nach Westen folgst, kommst du nicht umhin, die dicht bewaldeten Gebirge Purcell, Selkirk und Monashee zu bewundern; Zwischen Creston und Salmo befährst du den höchsten Gebirgspass von BC, den Kootenay Pass. Wie durch Zauberei verschwindet das alpine Ökosystem und stattdessen sieht man im halbtrockenen Wüstengebiet des Okanagan und der Stadt Osoyoos Rosengewächse, wie den Antelope Brush, Vögel, wie den Blauhüttensänger (Bluebird) oder Amphibien, wie den Tigersalamander. Fans von frischen Früchten und Boutique-Weingütern werden Keremeos und das Similkameen Valley lieben. Weiter westlich lädt der E.C. Manning Provincial Park zum Sternegucken und Campen ein. 

In Hope, wo die Flüsse Fraser und Coquihalla aufeinandertreffen, kannst du Wanderwege entlang rauschender Flüsse erkunden und Kettensägen-Schnitzereien bewundern, bevor du dem Highway 1 zurück nach Vancouver folgst: Im Gepäck so viele Erinnerungen und Erlebnisse, dass du dich wohl häufiger mit Freunden und Familie treffen musst, um von deiner ganzen Reise erzählen zu können. 

Titelbild: Mount Robson Provincial Park | Megan McLellan