Made in Kootenay: Crawford Bay und seine Kunsthandwerker

Barefoot Handweaving

Ihre Webmaschine kennt Janet wie ihre Westentasche. Sie kennt auch die Geschichte der Webtechnik. So zeigte sie mir antikes Handwerkszeug, erzählte von der Herstellung der Fasern und verriet mir außerdem, wie sie ihrer Mutter das Weben beibrachte. Sie schilderte, wie die Frauen in ihrer Gemeinde alle unter einem Dach zusammenfanden, um ihre unterschiedlichen Fertigkeiten einzubringen und jene Werke zu kreieren, die nun in Janets Laden hängen und in den Regalen ausgestellt sind.  

Die Garne, die sie bei Barefoot Weaving benutzt und die in vom Boden bis zur Decke reichenden Fächern gestapelt sind, sind schöner als jede Wandtapete. Ihre Farbpalette spiegelt sich in den Stücken wider, die in ihrem Laden zu sehen sind – einem Strohballenbau, den Janets Mann selbst entworfen und eigenhändig errichtet hat. 

Als sie dann wieder an ihrem Webstuhl saß, verriet sie mir so einiges Staunenswertes darüber, wie ein Stück Stoff – zum Beispiel jenes, an dem sie gerade so sorgfältig arbeitete – letztendlich Verwendung finden würde. Wenn die Stoffe geschnitten werden, wird jedes stufenweise kleiner werdende Stückchen in etwas genial Kreatives verwandelt. Noch beeindruckender ist jedoch, dass jede Etappe, die ein Produkt bis zu seiner Fertigstellung durchläuft, vor Ort durch die Frauen aus Crawford Bay bewerkstelligt wird, vom Weben bis hin zum Knüpfen.

Fireworks Copper & Glass

Die Materialien, mit denen Helen arbeitet, sind winzig.

Verstreute Glasstäbchen, kaum dicker als eine Drahtlitze, Miniaturlöffel und -siebe, Töpfe voller farbigem, zerstoßenem Glas – so fein wie Sand: Mit diesen verziert sie die Grundlage aus Metall, bevor sie diese sorgfältig in einen Brennofen neben ihrem Arbeitstisch schiebt.  

Im Fireworks Copper & Glass muss Helene schnell arbeiten um die Innentemperatur des Ofens konstant zu halten. Mit der Spitze eines langen Metallstabs zieht sie die Farben des nun geschmolzenen Glases in strudelartige Formen oder in Zickzacklinien. 

Das warme Glühen trägt zu diesem faszinierenden Schauspiel bei. 

Schließlich zieht sie die Stücke raus. Während sie abkühlen, verändern sich die Farben des emaillierten Glases, bis sie sich in ihrer finalen Form und Farbe verhärten. Die Objekte, die sie hier kreiert, können alles Mögliche schmücken, vom Dekolleté bis hin zum Schmiedewerk aus Eisen, das von ihren Nachbarn bei Kootenay Forge gefertigt wird.

Merv, der Holzschnitzer

Am Ende meines Gesprächs mit Merv fühlte es sich so an, als seien wir alte Freunde. 

Beim Betreten seines Ladens wirst Du von seiner Frau, Donna, begrüßt. Du nimmst inmitten von Mervs Werken Platz, und neben jenen anderer einheimischer Künstler, die kein eigenes Geschäft haben. Diesen Gemeinschaftsgeist habe ich auch in anderen Läden im Ort beobachtet, doch hier handelt es sich um eine ganz besondere Zurschaustellung der Talente von Crawford Bay. Dahinter steckt Großzügigkeit. Und sobald Du entweder mit Donna oder mit Merv sprichst, verstehst Du genau, woher diese Großzügigkeit kommt.  

Merv führt mich durch den Bereich, in dem er schnitzt. Dieser ist voller Werkzeug, Öle und zeigt verschiedene Phasen der Fertigstellung. Da ist etwa ein Adler im Flug, eine süße Eule, die über meinen Besuch überrascht scheint und ein kleiner Schwarzbär mit einem neugierigen Näschen, das in meine Richtung zu schnüffeln scheint. Die Schnitzarbeiten werden durch das Holz bestimmt, sagt Merv. Während er schnitzt, lässt er dieses entscheiden, was daraus werden soll. 

Einige werden zu überdimensionalen Darstellungen des Lebenskampfes und der Anfänge der Menschheit, so wie Eva beim Pflücken der verbotenen Frucht. Diese zählen zu den Highlights, die vor innerer Wärme strahlen. Mervs raffinierte Handwerkskunst strahlt vor emotionaler Intensität.

Falls Du dorthin reist:

Wenn Du all diese Läden besuchst, bist Du sicherlich vom Frühstück bis zur Mittagszeit beschäftigt. Schaue im Black Salt Cafe vorbei — auch direkt an der Hauptstraße gelegen — und probiere die kreativen Gerichte und köstlichen Happen.

Alle Fotos von Gina Begin